Кто из нас не хотел бы начать все с начала? Многие, если не большинство, наверное, согласились бы, что это было бы замечательно! Особенно тогда, когда мы вспоминаем прошедшие дни, какие-то дела, события, грехи и переживания, мы думаем: о, как бы я хотел начать все с начала!

Что замечательно – мы, верующие в Иисуса Христа имеем настоящий шанс начать все с начала. Каждый день! Библия говорит: «милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя!» (Плач.3:22,23). Я уверовал в Господа более сорока лет назад, весной 1970 года, Божья милость омыла меня, и это было только начало! Бог через Свое Слово говорил мне, что будет изливать на меня Свою милость каждый день, и ее будет все больше и больше!

Проблема в том, что на самом деле мы никогда по-настоящему не начинаем с начала. Причина тому в том, что нас всегда сопровождает шлейф прошлого: грехи, неудачи, проблемы. Мы пробуем начать с начала, но история проблем и падений, привычки, старое  мышление вынуждают нас идти проторенной колеей, и мы терпим неудачу. В результате мы разочаровываемся и отчаиваемся, не желая больше начинать все  с начала, не встаем на ноги, а только глубже и глубже погружаемся в пучину неудач. И потом, когда мы достигаем преклонного возраста, мы  начинаем, как малые дети, мечтать о волшебной палочке или скатерти-самобранке. И, конечно же, мы знаем: сколько ни начинай с начала, конец один – неудача.

Почему? Да потому что мы не уделили достаточно внимания, недостаточно молились и недостаточно пользовались необходимыми ресурсами для того, чтобы произвести в жизни необходимые перемены. Проблема не в том, что у нас нет возможности начать все с начала – возможности есть всегда. Для этого нам необходима Божья помощь. И даже с Божьей помощью мы ни в коем случае не должны забывать о том, что Бог все отлично запланировал, и нам нужно тщательно изучить и понять Его план. Давайте вместе оценим, что в  нашей жизни, планах, делах или еще чем-либо нам следует начать с начала. Книга, которую мы начинаем изучать, замечательная историческая книга Неемии, если мы тщательно изучим ее, даст нам все необходимое снаряжение, чтобы, начав с начала, успешно дойти до конца. Хорошее начала – полдела, но успешный, славный конец – делу венец. Читая эту книгу, изучая историю Неемии, будем молиться, чтобы доброе начало привело к доброму концу, а всякий добрый конец стал добрым началом нового дела. Не будем забывать, что перед каждым важным делом Неемия долгое время проводил в молитве. Поэтому если у тебя нет ясности, что нужно начать с начала, если ты не знаешь, с чего начать, в молитве проси Господа, и он даст тебе ясность и принесет плод.

У меня есть друзья, уже прошедшие серьезный жизненный путь. В их жизни были как взлеты, так и падения. Они замечательные зрелые христиане. Но и они не избежали жизненных тягот. В обеих семьях есть проблемы с детьми, каждый прошел через конфликты в отношениях. Но меня поразило, как мы, сидя за столом, забывая заднее, простирались вперед и думали о новых свершениях! Это  общение ободряло и побуждало нас к служению Богу, как железо острит железо, мы могли не только служить друг другу, но и продолжать посвящать самих себя на дело Божье, начинать и продолжать служение, совершать новые проекты, делать дело и вовлекать в него самих себя, друзей и родственников на благо и во славу Богу.

Не ждите нового года, дня рождения или очередного понедельника, чтобы начать новую жизнь. Начните с начала уже сегодня. Даже если это не грандиозное мероприятие, а «всего лишь» решение ежедневно молиться и просить Господа показать вам новое служение или продолжение служения, просить о побуждении, направлении и ободрении. Несомненно, книга Неемии будет таким ободрением.

Книга Неемии – замечательное пособие для тех, кто желает начать сначала. Начнем с начала этой книги. Однако прежде, чем обратиться к содержанию этой книги, следует обратиться  к истории. Некоторые люди любят историю (как я), некоторые не очень. Но без понимания исторического фона тех событий, о которых мы читаем в Библии, мы не сможем понять, что нам хочет сказать автор. Возьмем, к примеру, наши любимые фильмы. Некоторые из них повествуют о событиях, которые происходили многие столетия назад. И режиссеры, снимая фильм, делают все возможное, чтобы показать нам, что повествование происходит, например, в Шотландии в  XIV веке.

Поэтому, прежде чем обратиться к тексту книги Неемии, давайте вспомним, при каких обстоятельствах происходят описываемые события.

После смерти царя Соломона израильское царство разделилось на две половины. Непокорный и грешный народ, избранный Богом, восстал не только на Бога, но и друг на друга. Израильтяне пренебрегли восхитительным союзом двенадцати колен Израиля, который утвердил сам Господь Бог. Они стали воевать друг с другом и тем самым восстали против Господа. Израиль отвернулся от своего Господа  и пренебрег Им. Северное царство, которое также называли Самария (о Самарии неоднократно упоминается и в Евангелиях), все дальше и дальше уходило от Бога. В конце концов, Господь навел на них языческий народ, Ассирию, который и поработил Северное царство. То, как ассирийцы поступили с завоеванным народом, было вполне привычной практикой на Ближнем востоке. Захватчики обычно брали всю элиту (и многих других) и переселяли в другое место с целью, чтобы завоеванные образованные люди оказались в чужой обстановке, среди чужого народа, говорящего на чужом языке.  Взамен, они населяли завоеванную территорию выходцами из других стран. В результате людям, происходившим из разных стран, из разных территорий, было трудно сформировать единую общность. И, таким  образом, их было значительно проще контролировать. Вряд ли такой разобщенный народ станет бунтовать против захватчиков,  в  то время, как покоренный народ, оставшийся единым, вряд ли будет сидеть и наслаждаться тем, как его будут угнетать. Поэтому ассирийцы сделали все возможное, чтобы самаряне, представители северного царства Израильского, рассеялись по всему Ближнему востоку. Те же, кто остался, совместно с теми, кого привели жить в этой стране, приняли разнообразные языческие религии. Они смешали все религии в одну кучу, просто добавив в свой пантеон имя Яхве. Тот факт, что жившие в Самарии народы, приняли Яхве, совершенно не значит, что они поклонялись живому истинному Богу. Они просто признали Его в качестве одного из региональных богов. То же самое происходит и сегодня. Я лично видел такую ситуацию в Индии. В такси  можно было увидеть статуэтки и фигурки Вишну, Рамы и Шивы – главных богов индуизма, а рядом с ними – картинки с изображениями Марии, или матери Терезы, или Иисуса. Чем больше, тем лучше, где один там и все – вот их принцип. Можно поклоняться всему, чему угодно, главное – верить, а во что – не важно. Естественно, что самаряне, поклоняясь всем подряд, совершенно не поклонялись истинному Богу живому, Яхве.

Южное царство, Иуда, состоящее в основном из трех колен: Иуды, Вениамина и Левия, показывало не намного лучший пример следования за Богом. Но все же иудеи покаялись, когда северное царство было захвачено ассирийцами, и Господь, по милости Своей и обетованию, избавил их от руки ассирийских захватчиков. Но, как и ранее в истории, получив освобождение от врагов, иудеи снова восприняли все как должное и решили, что послушание им не нужно. Они пошли своими путями и пренебрегли путями Господа. И суд Божий на этот  раз не минул иудеев. Через столетие Иудея была захвачена врагами, как и ранее Самария. На этот раз захватчиком был Вавилон – новая сила, новый сторожевой пес. Вавилоняне проглотили все Ассирийское царство, поэтому им досталась и Самария. Но прожорливый Вавилон откусил себе и другой лакомый кусок – Иудею.

Большая часть знати была угнана в Вавилон в 695 году до Р.Х., а через несколько лет был захвачен и разрушен Иерусалим, изгнан царь, а оставшиеся в городе правители из последних сил старались противостоять вавилонским захватчикам. Эти отчаянные попытки ни к чему не привели, и в 587 году Иерусалим был сожжен дотла. Все иудеи от мала до велика, даже бедняки, были уведены в Вавилон. Все пожитки нужно было как можно скорее погрузить на повозку, или на мула, или на самого себя и отправляться в дальнюю дорогу. Больше у иудеев не  было родины. Враги ворвались в разрушенный город, забрали из храма  все ценные вещи и заселили землю чужаками, которые поклонялись своим божествам, у которых была своя лжерелигия.

На Израиль опустилась тьма. Похоже на  то,  что тьма опустилась навсегда. Все наследие царя Давида, Соломона, весь закон, храмовое служение Израиль упустил, как казалось, навсегда. И все же…

Откроем книгу Исаии. Мы помним, что изучаем книгу Неемии, но прежде, чем углубиться в текст самой книги Неемии, прочитаем слова царя Езекии, записанные пророком Исаией:

1 Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Бог ваш;
2 говорите к сердцу Иерусалима и возвещайте ему, что исполнилось время борьбы его, что за неправды его сделано удовлетворение, ибо он от руки Господней принял вдвое за все грехи свои. (Ис.40:1,2)

В то самое время, когда ситуация просто ужасна, как можно даже подумать о возвращении и восстановлении Израиля во славе? Грехи Божьего народа велики, но милость Господа еще выше. Израиль получил сполна за свои беззакония. Господь говорит, что помнит Свой завет, и если Его народ покается (а об этом говорится в цитируемом отрывке), Он возвратит его назад, в свою землю.

Так и случилось. Вавилонское царство пало. Ассирия была захвачена вавилонянами, а Вавилон пал под крепкой рукой Персии. Персидский царь Кир – крайне интересный библейский персонаж. У Кира был совершенно иной подход к управлению государством. Когда Кир захватывал новые территории и государства он не переселял народы, отрывая их от корней. Наоборот, он стремился благословить народы, живущие под его властью. Он не собирался забирать у завоеванных народов их богов. Пусть себе поклоняются, кому захотят, лишь бы вели себя прилично. Пусть у них будет и храм, и язык, пусть их жизнь протекает своим чередом. Чем более успешно они живут, тем больше будет налогов в казне, тем меньше у них будет повода восставать против власти, и не нужно будет посылать армию для подавления восстаний. Персы проявляли терпимость к завоеванным народам. Они хотели создать правительство, действующее на благо народам, находящимся его правлением. Хорошее правительство благословляет народ. И наоборот, жестокое правительство, подобное ассирийскому или вавилонскому, наносит народам раны и причиняет ужасную боль.

Израильский народ жестоко пострадал от злого и нечестивого правлений ассирийцев и вавилонян. Просвещенное же правление Кира стало для израильтян великим благословением. Кир, видя в своем великом царстве все множество разных народов, в том числе переселенных иудеев, будучи просвещен самим Богом, разрешил им вернуться на родину. Не просто прекратил переселение завоеванных народов, но и разрешил ранее переселенным иудеям вернуться домой. Кир также вернул награбленные предметы из иерусалимского храма, чтобы иудеи восстановили поклонение в храме. Последователи Кира на царском престоле продолжили его дело, и на несколько поколений в Персии продолжалось просвещенное правление.

Переселенные иудеи вернулись домой. Господь, как и обещал, сохранил и спас верный остаток. Пророк Исаия еще до пленения пророчествовал о спасении остатка: «И будет в тот день: остаток Израиля и спасшиеся из дома Иакова не будут более полагаться на того, кто поразил их, но возложат упование на Господа, Святаго Израилева, чистосердечно. Остаток обратится, остаток Иакова - к Богу сильному. Ибо, хотя бы народа у тебя, Израиль, [было] столько, сколько песку морского, только остаток его обратится; истребление определено изобилующею правдою» (Ис.10:20-22).

Суд, свершившийся над Израилем, был жесток, потому что серьезен был грех народа. Но Бог был верен и не истребил весь народ, а спас остаток. Бог не отказался от обетования установить в Израиле царский престол, который не поколеблется вовек. Подтверждение этому мы находим в соответствующих отрывках евангелий от Луки и Матфея, где прослеживается родословная  Иисуса, восходящая к царю Давиду. Сам Иисус – исполнение пророчества об остатке Израиля.

Никогда  нельзя забывать о Божьих обетованиях. Он всегда их выполняет. По Божьему повелению в 538 г. до Р.Х. Кир не только разрешил первое возвращение иудеев в родные места, но еще и выделил финансы для возвращения и восстановления храма. При этом Кир не был верующим. Он был просвещенным инструментом в Божьих руках. Точно так же, как Бог употребил нечестивых царей для суда над Израилем, Он повелел просвещенным монархам благословить Свой народ. Итак, при Кире многие израильтяне вернулись в Палестину и вернули в храм драгоценности, вывезенные вавилонянями. Это первое возвращение произошло при Зоровавеле через 67 лет после изгнания в Вавилон. В течение чеырех-пяти лет они восстановили основание храма и начали строить городскую стену Иерусалима. И это в точности соответствует пророчеству Иеремии о 70 годах пленения.

Но все оказалось не так просто. Первые шесть глав книги Ездры хорошо свидетельствуют о трудностях, ставших на пути еврейского народа. Читать книгу Неемии и Ездры лучше всего параллельно с изучением пророческих книг Аггея и Захарии – пророков, совершавших свое служение в это время. При постройке иерусалимского храма у иудеев происходили постоянные конфликты с людьми, которые обосновались в  Палестине. Несмотря на все эти препятствия, Господь благословляет иудеев, и они завершают восстановление храма, а  также начинают строить городские стены.

Артаксеркс, заняв персидский царский трон, посылает в Палестину Ездру, чтобы тот учил израильский народ закону Моисееву. Снова, неверующий царь, беспокоясь о развитии народа на  подвластной территории, понял ценность Божьего слова и повелел проповедовать его по всей Иудее.

Подобную картину можно проследить на примере Кореи. Всем известна разница между Северной и Южной Кореями на сегодняшний день. Но после Второй мировой войны это была единая страна, одинаково растерзанная долгими годами японской оккупации. В  то время как в Северной Корее установился коммунистический режим, Южная Корея стала развиваться экономически, политически. Но что еще важнее, в страну хлынул поток миссионеров, стала звучать проповедь Слова Божьего. Что интересно, что подобная ситуация стала возможной с разрешения оккупационных властей, которые сами по себе не были верующими.

Такой же политики придерживался и Артаксеркс. Он хорошо выучил уроки истории. Израильский народ процветал именно тогда, когда проповедовался и исполнялся закон Моисеев. Поэтому, зная, что Ездра был искусен в слове, он послал священника Бога Яхве проповедовать и служить иудеям. Ездра послушался, но к своему сожалению, он увидел, что за этот короткий период времени часть «возвращенцев» попыталась утвердить свою элиту. Когда Ездра, прибыв на место, попытался научать их закону Моисееву, они восстали против него, утверждая, что они, первые переселенцы, имеют большие привилегии. Они стали противиться Ездре и его учению, вступая в союзы с язычниками, поклоняющимися ложным богам, и противодействовать истинным иудеям. Пытаясь уличить Ездру в каком-нибудь проступке, они стали распространять ложные слухи и даже написали царю, что Ездра – предатель и собирается устроить бунт. В ответ на это Артаксеркс приказал прекратить работы до тех пор, пока он не разберется.

Не будем забывать, что Артаксеркс – царь огромной империи. Ему всегда было чем заняться. Поэтому он решил не спешить разбираться с еврейским вопросом. И только тогда, когда к  нему обратился Неемия, Артаксеркс вспомнил о том, что вопрос с Иерусалимом так и остался нерешенным. Более того, все то, что делалось при Зоровавеле, Ездре стало трещать по швам: стены разваливаются, храм разрушен и не отстроен, работы остановлены, а царской поддержки нет. Враги перемен победили.

С этого начинается книга Неемии. Вот почему важно знать исторический контекст книги, которую мы будем изучать: новость о положении Иерусалима сильно опечалило сердце Неемии, виночерпия царя Артаксеркса.

1 Слова Неемии, сына Ахалиина. В месяце Кислеве, в двадцатом году, я находился в Сузах, престольном городе.

2 И пришел Ханани, один из братьев моих, он и [несколько] человек из Иудеи. И спросил я их об уцелевших Иудеях, которые остались от плена, и об Иерусалиме.

3 И сказали они мне: оставшиеся, которые остались от плена, [находятся] там, в стране [своей], в великом бедствии и в уничижении; и стена Иерусалима разрушена, и ворота его сожжены огнем.

4 Услышав эти слова, я сел и заплакал, и печален был несколько дней, и постился и молился пред Богом небесным

5 и говорил: Господи Боже небес, Боже великий и страшный, хранящий завет и милость к любящим Тебя и соблюдающим заповеди Твои!

6 Да будут уши Твои внимательны и очи Твои отверсты, чтобы услышать молитву раба Твоего, которою я теперь день и ночь молюсь пред Тобою о сынах Израилевых, рабах Твоих, и исповедуюсь во грехах сынов Израилевых, которыми согрешили мы пред Тобою, согрешили - и я и дом отца моего.

7 Мы стали преступны пред Тобою и не сохранили заповедей и уставов и определений, которые Ты заповедал Моисею, рабу Твоему.

8 Но помяни слово, которое Ты заповедал Моисею, рабу Твоему, говоря: [если] вы сделаетесь преступниками, то Я рассею вас по народам;

9 [когда] же обратитесь ко Мне и будете хранить заповеди Мои и исполнять их, то хотя бы вы изгнаны были на край неба, и оттуда соберу вас и приведу вас на место, которое избрал Я, чтобы водворить там имя Мое.

10 Они же рабы Твои и народ Твой, который Ты искупил силою Твоею великою и рукою Твоею могущественною.

11 Молю Тебя, Господи! Да будет ухо Твое внимательно к молитве раба Твоего и к молитве рабов Твоих, любящих благоговеть пред именем Твоим. И благопоспеши рабу Твоему теперь, и введи его в милость у человека сего. Я был виночерпием у царя.

(Неем.1:1-11)

Очень важно понять сам факт того, что Неемия служил виночерпием у царя Артаксеркса. Необходимо отметить, что Кир, а также Артаксеркс, подобно царю Дарию в случае с Даниилом, не только терпели в своем государстве культуру и религию завоеванных народов, но и брали достойных, умных и честных представителей этих народов себе на службу.

Виночерпий – особая должность. Он не только подносил вино царю, но и пробовал на вкус его еду. Царь не мог не доверять виночерпию, поэтому виночерпии допускались и на самые ответственные встречи,  где  принимались решения, да и сами они участвовали в принятии этих решений. Поэтому роль Неемии на службе у царя нельзя недооценивать.

Однако, начнем изучение первой главы по порядку:

Мы практически ничего не знаем о происхождении Неемии: ни о его отце Ахалии, ни о нем самом. Возможно, он происходил из колена Иудиного (на это есть легкий намек в главе 2). Он не священник. Месяц кислев , двадцатый год правления царя Артаксеркса. Поздняя осень. Приходит Ханани. Вряд ли он был родным братом Неемии. Скорее всего это был брат по крови – еврей, верующий. Неемия, будучи в зимней царской резиденции, услышал его. Я могу засвидетельствовать это на личном опыте. Я был во многих странах. И где бы я ни был, я за километр услышу родную речь. Наверное, с этим согласится любой, кто когда-нибудь был в другой стране. Ты слышишь родную речь, и она влечет тебя к себе. Такое могло случиться и с Неемией. Он слышит родную еврейскую речь и бежит узнать, как дела на родине. Его сердце бьется. Он хочет слышать, что происходит в Иерусалиме. Он видный вельможа у  персидского царя, но сердце его тоскует по родине, по Иерусалиму. «И спросил я их об уцелевших Иудеях, которые остались от плена, и об Иерусалиме». Новости невеселые. «Стена Иерусалима разрушена, и ворота его сожжены огнем». В те времена город без стен и ворот был обречен. На него в любой момент мог напасть враг. Сегодня у нас тоже есть свои стены, которые оберегают нас. Это стены не из камня, а скорее стены самооценки и самоуважения, здоровья, фигуры и т.д. Как только они падают, мы чувствуем себя уязвленными, отверженными и несчастными.

Весть о разрушенных стенах Иерусалима разбила сердце Неемии. То, что так хорошо начиналось, сейчас в таком упадке. То, что начинал Зоровавель, то, что продолжил после него Ездра, снова рассыпалось по частям. Печали его не было конца. Нужно было все начинать с начала. Прочтем известный печальный псалом 136.

1 При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе;

2 на вербах, посреди его, повесили мы наши арфы.

3 Там пленившие нас требовали от нас слов песней, и притеснители наши - веселья: "пропойте нам из песней Сионских".

4 Как нам петь песнь Господню на земле чужой?

5 Если я забуду тебя, Иерусалим, - забудь меня десница моя;

6 прилипни язык мой к гортани моей, если не буду помнить тебя, если не поставлю Иерусалима во главе веселия моего.

(Пс.136:1-6)

Этот псалом хорошо описывает сердце Неемии. В каком бы эмоциональном состоянии он ни был, какое бы положение при персидском дворе он ни занимал, он все равно в душе проигрывает песни о Сионе, прославляющие Господа. Поэтому слова о разрушении Иерусалима так потрясли его.

Мы сегодня также не должны оставаться равнодушными к упадку Иерусалима или нравственному упадку в нашей собственной стране. Мы христиане, но мы и граждане своей страны. Поэтому, когда происходят выборы, мы не можем оставаться равнодушными или просто плыть по течению. Мы обязаны заявлять и утверждать свою гражданскую позицию, основанную на библейских убеждениях. Например, я сам борюсь против абортов и эвтаназии на основании христианских убеждений. В то же время, мне никуда не деться от политики, поэтому я занимаюсь и ей. Это моя позиция и гражданина, и христианина. На этом основаны мои действия, мои молитвы, мои мысли, мое образование. На этом основано мое стремление к небесам. Я знаю, что когда земной путь закончится, когда я предстану перед славным Господом Иисусом, грешные пути этого мира больше не будут иметь влияния. Мы несем знамя нашего Господа. Неемия желал снова вознести знамя Господа над руинами Иерусалима.

В ст. 4 мы читаем, что Неемия плакал и молился Господу небес несколько дней, услышав печальные вести из Иерусалима. И далее мы можем прочитать саму молитву Неемии. И только в месяце нисане (об этом читаем во второй главе) Неемия обращается к царю с просьбой. Ниссан – это весенний месяц, когда празднуется Пасха. Неемия ждал несколько месяцев прежде, чем обратиться к царю! Значит ли это, что он был безразличен? Или что он трусил и боялся идти к царю? Нет, все это время он пребывал в молитве! Конечно, это не значит, что четыре месяца он повторял слова одной и той же молитвы по нескольку раз. Здесь, в первой главе, ст. 5-11 дается описание его настроения, с каким сердцем он обращался к царю.

Неемия падает ниц перед великим Богом небес, великим всемогущим Богом, чтобы Тот сохранил завет, который Господь установил с Израилем. Не будем забывать, что завет – это не соглашение двух равных сторон. Иногда завет сравнивают с обычным деловым контрактом, где у одной стороны одни обязательства, а у другой – другие. Божий завет – это не просто договор между равными. Это величайший дар от всемогущего Бога грешникам, нуждающимся в спасении и искуплении. Бог в Своем завете обещает благословить и умножить Свой народ, Израиль. Он обещает ему землю, царя и спасителя, Мессию, который произойдет от этого народа, а сам народ будет свидетельством  и примером для всего языческого мира. Через Божий народ будет провозглашаться Божий закон, и имя Его будет велико на всей земле. Таково было обетование Божье. Но были обязательства и у Божьего народа. Главное – быть послушным Господу, проявлять любовь к Нему, исполнять предписанные ему заповеди. Это акт милосердия Божьего.

Молясь, Неемия понимает, что Израиль не выполнил свои обязательства в завете, проявил непослушание и недостоин благословений Божьих. И все же, он просит, чтобы Господь проявил милость и вспомнил завет Свой ради верного остатка – тех людей, которые исполняют Божьи заповеди.

Он умоляет Господа услышать его молитву. Он день и ночь взывает к Богу за свой народ. Он не молится о своих личных чувствах, чтобы ему с радостным лицом предстать перед царем. Он молится за весь израильский народ ходатайственной молитвой. При этом он называет себя таким же грешником наряду с остальными сынами Израилевыми. Нигде нет упоминания, что Неемия участвовал в  грехах и беззакониях народа, которые привели Иерусалим в запустение. Мы не знаем о его прошлом, поэтому трудно судить о том, действительно ли он был виноват в этих грехах. Тем не менее, И Моисей, и пророки после него исповедовали грехи народа как свои собственные, совершенно не отделяя себя от народа. Иногда, когда мы сами молимся за свою страну и народ, мы говорим, что согрешили. Однако в реальности мы совершенно не думаем о том, что сами участвуем в грехах народа. Себя мы считаем лучше, благороднее всех остальных. Неемия, как и все истинные ходатаи, молится о милости для всех, включая себя. Он говорит: «Исповедуюсь во грехах сынов Израилевых, которыми согрешили мы пред Тобою, согрешили - и я и дом отца моего». Исповедь Неемии искренне признает, что израильский народ не сохранил ни повеления, ни обряды, ни указания, которые Господь дал Своему народу.

И все же, несмотря на все грехи и беззакония израильского народа, Неемия просит Господа позволить начать все с начала. В стихе 8 он говорит: «Помяни слово, которое Ты заповедал Моисею, рабу Твоему». Он признает, что за непослушание народ был изгнан со своей земли. Два столетия евреи из северного царства были рассеяны ассирийцами, на семьдесят лет евреи из южного царства были угнаны в вавилонский плен. Но,  несмотря на это, даже если бы народ был рассеян до самого края небес, Неемия вспоминает слова Бога, обещавшего Моисею: «Хотя бы вы изгнаны были на край неба, и оттуда соберу вас и приведу вас на место, которое избрал Я, чтобы водворить там имя Мое».

Неемия признает, что Господь уже много раз давал шанс начать все с начала, но всякий раз израильтяне оказывались несостоятельны. И все же он вспоминает обетования Господа и снова просит о новом начале. Несомненно, Бог никогда не забывает Своих обетований. И для того, чтобы Божьи благословения дождем пролились на народ, ему необходимо всего лишь покаяться!

В стихе 10  он напоминает Богу, а точнее самому себе, ведь Бог не нуждается в напоминаниях, что Он искупил Своих рабов «силою Твоею великою и рукою Твоею могущественною». Он напоминает самому себе и нам, что величественный, всемогущий Бог уже не раз давал начать все с начала Своем у народу. И эти начинания часто заканчивались ничем не из-за Бога, а из-за человека. Это человек не предусмотрел последствия своих действий, не посчитал издержки, не был верным, недостаточно молился. Поэтому хорошее начало не привело к успешному концу.

Здесь и мы можем извлечь для себя хороший урок. Многие из нас хорошо начинали, но плохо заканчивали. И мы уже боимся нового начала, потому что много раз обжигались. Но пусть Неемия будет для нас хорошим примером хорошего начала и успешного конца. Но для этого нужно начать там же, где начал Неемия. С исповедания и молитвы о Божьей милости. С молитвы о мудрости, как действовать в подобных обстоятельствах, о мудрости, как хорошо начать и хорошо закончить.

В стихе 11 Неемия повторяет просьбу к Богу. Он итожит то, о чем желает попросить у Господа. Неемия знал, что он не один. Не только он молился к Богу о новом начале. Он был не единственный, кто сильно переживал об упадке Израиля, о том, что стены Иерусалима разрушены и городу угрожает опасность от врагов.

Но мы должны  понимать и то, что груз прошлого может оказать влияние и на будущее. Новое начало может оказаться радостным начинанием, но через какое-то время может показаться непосильным бременем. Неемия очень скоро в этом убедится, когда прибудет в Иерусалим. И мы, начав новую жизнь в понедельник, к середине недели можем разочароваться и в себе, и в своих обещаниях, и своих способностях. Но все же, если мы по-настоящему начнем следовать примеру Неемии, мы увидим, что даже встречаясь с трудностями на пути, мы можем научиться расти, развиваться, укрепляться,  понимать и еще больше полагаться на силу нашего Господа.

Неемия просит: «И благопоспеши рабу Твоему теперь, и введи его в милость у человека сего». Неемия понимает, что ему предстоит первый шаг. Проведя четыре месяца в молитве, он не загадывает далеко вперед, а молится о первом шаге. Это не значит, что у него нет плана. Он явно просчитал свои шаги наперед. Но он понимает, что для осуществления планов по восстановлению Иерусалима, ему нужно сначала пройти первый шаг. Он не молится об окончании строительства. Это тоже урок для нас. Мы любим смотреть рекламу и видеть, как люди худеют сразу на двадцать килограммов. Но проблема в том, что для того, чтобы сбросить двадцать килограммов, нужно сначала сбросить один. Чтобы построить дом, нужно сначала найти и обустроить участок. А мы часто заглядываем слишком далеко вперед. Неемия молится о первом шаге. Он знает, что ему нужно получить одобрение «у человека сего». Какого «человека сего?» Ответ в следующем предложении: «Я был виночерпием у царя». Интересно здесь использование прошедшего времени «был». Это значит, что теперь Неемия был кем-то другим. В его жизни произошла перемена. Писарь, написавший эту книгу со слов самого Неемии, скорее всего, пользовался дневниками самого Неемии. И здесь он пользуется интересным литературным приемом. Мы читаем первую главу, и в самом конце нас поражают слова молитвы Неемии: «И благопоспеши рабу Твоему теперь, и введи его в милость у человека сего». Что? Какого «человека сего»? «Я был виночерпием у царя». Читай, дорогой читатель дальше. Тебе будет интересно. Все только начинается…